Мамонты и овцебыки против потепления климата
Россия — родина мамонтов. По крайней мере, так она выглядит в глазах иностранных СМИ, которые регулярно пишут о расположенном в поселке Черский Республики Саха (Якутия) Плейстоценовом парке. Это частный проект по воссозданию древней экосистемы.
Австралийское издание New Atlas в апреле рассказало, зачем в Сибири восстанавливают мамонтовую степь, где для этого ищут деньги и как бизоны и мамонты могут спасти планету от глобального потепления. Тайга.инфо подготовила пересказ статьи из New Atlas.
Отец и сын Сергей и Никита Зимовы планируют создать в нижнем течении Колымы «Парк ледникового периода», внеся тем самым вклад в борьбу с глобальных потеплением. Во время последнего ледникового периода территория Сибири была покрыта так называемой «мамонтовой степью». В этой богатой травой среде проживали шерстистые носороги, бизоны, лошади, олени и овцебыки.
125266
«До этого периода большинство растений на планете предпочитали защищать себя от того, чтобы быть съеденными, — объясняет Никита Зимов. — Они тратили большее количество ресурсов на яды, шипы, рост в высоту и так далее. Травы выбрали другую стратегию: они вложили все усилия в быстрый рост, не затрачивая ничего на защиту от поедания или борьбу с врагами. Они сделали ставку на симбиоз с животными. Они кормили животных, а те уничтожали врагов трав — мох, кустарники и деревья. Эта экосистема была настолько успешной, что 15–20 тысяч лет назад стала доминирующей на планете».
Однако по мере потепления климата предки человека стали продвигаться на север и охотиться на животных. Снижение численности крупных зверей привело к исчезновению мамонтовой степи.
Основная задача Плейстоценового парка — возрождение в Сибири древней экосистемы и создание того, что Зимовы называют «Северным Серенгети», то есть, аналога танзанийского национального парка.
Необходимым элементом является восстановление популяции крупных животных. В 1988 году Сергей Зимов начал разводить якутских лошадей, отличающихся крупным размером, крепким телосложением и устойчивостью к суровым погодным условиям. В 1996 году он решил увеличить в Сибири плотность расселения животных. Сейчас более 90 особей разных видов уже живут на территории парка: якутские лошади, олени, овцебыки, яки, овцы, лоси, медведи и пока одинокий зубр. Некоторые из них не прямые потомки местных обитателей ледникового периода, но занимают те же экологические ниши, что и их предшественники.
«Мы знаем, что в нашей арктический мамонтовой степи на каждый квадратный километр приходились один мамонт, пять бизонов, восемь лошадей и пятнадцать оленей», — говорит Никита Зимов.
Конечно, сейчас парку не хватает животного, способного занять место вымершего мамонта, но Зимовы хотят поселить здесь особей, которые могут получиться в результате работы по воскрешению шерстистого мамонта, например, группой Гарвардского университета под руководством Джорджа Черча. Пока же они фокусируются на более достижимых задачах.
91963 итальЯнские сми: в сибири возрождают мамонта
Важным элементом древней экосистемы были бизоны. Команда искала этих животных для парка в России, но в итоге приобрела двенадцать особей в Аляске. Теперь их необходимо перевести на новое место жительства. Для этого сотрудники парка запустили кампанию по сбору пожертвований на платформе Indiegogo — поддержавшие проект спонсоры получат фирменные кружки, футболки, сувениры из бивня мамонта или возможность «усыновить» бизона, яка и лошадь.
Кроме интереса к древним животным, командой Плейстоценового парка движет желание замедлить процесс изменения климата. Сибирская вечная мерзлота скрывает большой объем углекислого газа и метана, а в результате потепления он высвобождается в атмосферу.
Животные могут помочь предотвратить эти негативные явления. Так, их жесткие копыта утаптывают снег, уплотняя его и поддерживая низкую температуру. Кроме того, животные уничтожают кусты, деревья и мхи. Белый снег, в отличие от более темных участков с растительностью, отражает большее количество солнечного света — это замедляет процесс таяния вечной мерзлоты. Наконец, при помощи производимых животными удобрений травы снова смогут отвоевать свое пространство, создав естественный инструмент для удержания углекислого газа.
Настя Парфенова