Сибирские ученые нашли причину голубого цвета елей
Красноярские исследователи выяснили причину существования голубых елей и сизой пшеницы. Они такого цвета из-за нанотрубок в воске, который покрывает иглы и листья и защищает растения от ультрафиолетового излучения.
Ученые из института физики Красноярского научного центра Сибирского отделения РАН обнаружили, что на голубой оттенок елей влияет воск, сообщила пресс-служба центра 28 декабря.
«В 2016 году учеными из Англии было обнаружено, что за синюю окраску растений отвечают не пигменты, а некая фотонно-кристаллическая структура в хлоропластах растений. В Сибири растет много голубых елей, мы начали искать причину их синего цвета и наткнулись на воск, — рассказал младший научный сотрудник института физики Евгений Буханов. — Выяснилось, что именно он отвечает за необычный цвет. Если этот слой химически удалить, то визуально дерево станет обычной зеленой елью».
Исследователи выяснили, что у голубой ели и сизой пшеницы толстый восковой покров состоит из нанотрубок диаметром около 150 нанометров и длиной от 1 до 4 микрон. Они также обнаружили, что воск поглощает практически весь ультрафиолет и излучает его в видимом диапазоне света.
«Поглощая коротковолновый свет, восковой слой защищает внутреннюю структуру клеток от ультрафиолетового излучения и в тоже время, переводит его в видимую область спектра, тем самым увеличивая эффективность фотосинтеза», — отметил ученый.
Для изучения структуры воска исследователи аккуратно отделили его от растений с помощью дистиллированной воды. Образцы помещали в сосуд с водой на несколько часов, после чего охлаждали до минусовой температуры. При заморозке жидкость расширялась и отрывала восковые пластинки от поверхности листа. После оттаивания пластинки всплывали на поверхность, где их собирали ученые.
При сравнении воска растений обнаружилось, что ель и пшеница различаются спектрами флуоресценции. У голубых елей пик свечения близок к границе с ультрафиолетом, а у пшеницы он находится недалеко от зеленой зоны, из-за чего под воздействием ультрафиолета ель приобретает синий цвет, а пшеница становится серо-голубой. Такое отличие, утверждают ученые, связано с тем, что нанотрубки в воске ели полые, а у пшеницы — заполненные, поэтому они по-разному преломляют свет.